제24회 하동야생차문화축제가 비대면 온라인 축제로 개최된다. 5월 15일부터 23일까지 9일간 비대면 온라인 축제로 개최되는 제24회 하동야생차문화축제 주요 프로그램은 알프스하동 랜선투어, 명사와 함께하는 랜선 차담회, 야생차 푸드쇼 등이 있다. 또한 온라인과 서경방송에서 동시 방송되는 개막식에는 다양한 볼거리와 함께 가수 손빈아씨와 트롯요정 김다현양이 축하공연을 한다.
경품을 동반한 다양한 이벤트 행사도 열린다. 하동야생차문화축제 홈페이지의 이벤트란을 통해 참가할 수 있는 알프스하동 일상 다茶반사, 차와 하동 파워인플루언서UCC, Remember 하동 프로그램은 참가 시 소정의 상품도 탈 수 있다. 이번 하동야생차축제에서는 또 하동 차생산농가의 판매진작을 위해 온라인 커머스와 농수산물 드라이브 스루등도 함께 운영한다. 지난해 코로나19 사태로 축제가 취소돼 차 생산농가에 큰 어려움을 해소하기 위해서 마련됐다.
비대면 온라인으로 전환한만큼 많은 대중들이 참여할 수 있도록 축제장을 확장하고 축제기간도 늘려서 운영한다. 종전 하동야생차박물관이라는 협소한 공간에서 하동의 자연과 각 다원으로 확대하고, 축제기간도 늘려 소규모 관광객이 오랜 기간 동안 자유롭게 축제를 즐길 수 있도록 프로그램을 구성할 예정이다. 올해 축제는 이전 대면방식의 축제와 달리 비대면 온라인 프로그램을 주요 콘텐츠로 하여 관광객의 밀집을 지양하고, 체험 프로그램의 최소화 및 방역수칙의 철저한 이행을 통해 코로나19의 지역사회 확산을 방지하고자 한다.
강태진 위원장은 “이번 축제는 내년 하동세계차엑스포에 대비해 군민의 역할을 짚어볼 좋은 기회다. 비대면 축제를 처음 진행하는 만큼 기획에 만전을 기해 성공적인 축제가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 전했다.